El término "soldado" se refiere a los hombres y mujeres alistados y oficiales que son miembros del Ejército de los Estados Unidos. Defienden el país no sólo al entrar en combate, sino que también se pueden especializar en la reparación de vehículos, conducir tanques, cargar artillería o en programar computadoras. Sus salarios dependen de su experiencia y rango, e incluyen beneficios no normalmente disponibles para los trabajadores civiles.
Promedios
A partir de 2010, un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que el soldado promedio de servicio activo recibe un promedio de US$ 99.000 al año en concepto de indemnización, que incluye salarios y prestaciones, con un 60 por ciento del total que es compensación no monetaria. A modo de ejemplo, la página web del ejército separó la compensación anual de US$ 29.380 de un sargento de la policía militar en US$ 29.380 para el salario, US$ 16.164 para vivienda, US$ 3.900 para subsidios de alimentos, US$ 1.800 para el pago especial, y ventajas fiscales de US$ 2.716. Un ejemplo de ahorro fiscal son los subsidios para la alimentación y la vivienda, que son por lo general exentos de los impuestos a federales y de estado.
Alistado
Todos los miembros de las Fuerzas Armadas, incluyendo aquellos en el ejército, reciben salarios de la tabla salarial básica mensual. Para el personal alistado, esta tabla se divide en nueve categorías salariales a partir de los más bajos de la E-1 a los más altos de la E-9, con cada grado que representa rango. Los salarios en cada grado aumentan con la experiencia. Por ejemplo, a partir de 2012, el grado E-1, o privados, obtenían un máximo de US$ 17.892 al año, sin incluir bonificaciones, subsidios u otros beneficios. En E-4, o soldados corporativos, ganaban US$ 23.360 al año por menos de dos años de experiencia, US$ 27.198 anuales por cuatro años de experiencia y US$ 28.357 por año a seis años de experiencia. En E-6, o sargento, los salarios anuales saltaron a US$ 27.814 por menos de dos años, US$ 33.268 por cuatro años, o US$ 34.636 por seis años.
Oficiales
El pago de oficiales se divide en 10 grados, a partir del más bajo de O-1 y continuando a O-10. Por ejemplo, a partir de 2012, el grado O-1, o segundo teniente, ganaba US$ 33.941 por año por menos de dos años de experiencia, US$ 42.703 al año por cuatro años y US$ 42.703 al año por seis años. El grado O-3 de capitán concedía salarios anuales de US$ 45.256 por menos de dos años, US$ 60.372 por cuatro años y US$ 63.263 por seis años. En O-4 o mayor, los oficiales ganaban US$ 51.473 al año por menos de dos años, US$ 64.447 al año por cuatro años y US$ 68.317 al año por seis años.
Bonificaciones
Los bonos son adiciones de una sola vez que se pagan a los soldados que tienen una habilidad específica, una formación complementaria completa o asumen responsabilidades adicionales. En 2012, tan sólo alistarse en el servicio otorgaba hasta US$ 20.000 en bonos. Las personas con un título universitario pueden recibir un bono de educación de $ 2,000, mientras que los que tienen un diploma de escuela preparatoria y 30 a 59 horas semestrales universitarias ganaban US$ 1.000. Los soldados alistados que completaron la Escuela de Candidatos a Oficiales y recibieron una comisión ganaban hasta US$ 10.000. Y, el personal que hablaba idiomas de Medio Oriente críticos podría hacer US$ 35.000 en bonos como traductores.
